欧洲法院顾问质疑撤销谷歌罚款裁决 建议发回重审
· 专栏意见书出炉:撤销罚款裁决被指有误
美国互联网巨头谷歌在欧洲的“司法战”遭遇挫折。欧盟最高司法机构欧洲法院一名法律总顾问发表意见书,就谷歌广告服务案中撤销对谷歌罚款的裁决提出异议,建议下级法院欧盟普通法院重新审理此案。
欧洲法院公布了法律总顾问朱丽安·库考特(Juliane Kokott)的意见书。作为欧洲法院审理程序的一部分,意见书本身不具备法律效力,但由于过往欧洲法院的判决大多与意见书一致,其内容备受外界关注。
案件由来:AdSense与14.9亿欧元罚单
这起广告服务案牵涉谷歌2003年推出的广告服务“AdSense”。网站运营商、博主等可以通过这一服务展示谷歌广告,进而根据点击量等赚取收入。
2019年,欧盟认定从2006年到2016年,谷歌利用排他性条款等限制或禁止“AdSense”用户展示谷歌竞争对手的广告,据此对谷歌处以14.9亿欧元罚款。
2024年,在谷歌上诉后,欧盟普通法院以欧盟未能充分评估谷歌排他性条款造成的影响等理由,裁决撤销对谷歌的罚款。随后欧盟上诉,将官司打到欧洲法院。
争议焦点:影响评估标准之争
针对谷歌与欧盟的这场“司法缠斗”,意见书给出了明确立场:欧盟无需根据个案逐一评估谷歌排他性条款造成的影响,原则上只需综合评估谷歌排他性条款造成的影响即可。
意见书认为,本案中欧盟普通法院对评估的要求过高,裁决有误,建议发回欧盟普通法院重新审理。
意见书指出,欧盟普通法院对排他性条款影响的评估标准设定过高,其撤销罚款的裁决存在错误。
重审提示:罚金或应减少
意见书同时提到,2016年9月,谷歌废除或修改了“AdSense”排他性条款等。因此,欧盟普通法院在重新审理案件时,应考虑谷歌对14.9亿欧元罚金提出的异议并减少罚金。
近年谷歌因违反欧盟反垄断规定被数度重罚:2017年因操控网上购物比价搜索结果被欧盟处以24.2亿欧元罚款;2018年因对手机生产商和移动网络运营商“非法设限”被处以43.4亿欧元罚款。而广告服务案是迄今谷歌唯一被欧盟法院裁决撤销罚款的案件。
从意见书内容看,这起案件的核心分歧在于排他性条款影响的评估方式,而非谷歌行为本身是否构成违法。案件最终走向,仍待欧洲法院后续裁决及欧盟普通法院重审结果。